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    九月中旬，燕北又下了一场早雪，预示着冬天来临。

这一日一早，任瑶期和任瑶华结伴从荣华院回来，任瑶期怕冷，身上穿了一件厚厚棉袄子，手里还碰了一只巴掌大小暖炉，从园子里穿过时候，鹿皮靴子踩着地上雪“咯吱咯吱”作响。

正这时候，门房一个婆子匆匆跑了过来，边跑便欢喜地道：“三老爷回来了，三老爷从京都回来了。”

任瑶期闻言一喜，然后心里大大松了一口气。

真是太好，父亲回来了。

任时敏回来之后照例还是先去荣华院见任老太爷和任老太太，然后再回紫薇院。

任瑶期和任瑶华刚从荣华院回来，这会儿便先回了紫薇院等任三老爷。

半个时辰之后，任时敏终于出现了紫薇院正房。

任时敏这次参加文斗会，不仅画技上有所突破，结识了不少志同道合友人，是收获了一个响亮名声，所以他看起来虽然比离开时候瘦了不少，人却是格外精神。

人逢喜事精神爽这是很正常事情，而让任瑶期意外是，任时敏身上竟然穿了一身藏青色束袖，这件衣服布料看起来虽然很好，可是任时敏向来注重自己仪表，这种他看来只适合武夫和粗野之人穿式样他怎么可能会穿？

而且这衣服看上去就有些风尘仆仆，实不像是不分冬夏每日沐浴，一日要换三身任三老爷穿衣风格。

第278章该来的还是来了

李氏也注意到了任时敏的穿着，连忙问道：“老爷，要先沐浴吗？”

任时敏低头看了看自己的衣服，皱眉道：“穿了这么些日子竟是习惯了，被你这么一提醒我才觉得自己发臭了，去准备些热水吧。”

李氏忙下去吩咐人烧水，给任时敏拿衣服去了。

任瑶期凑过去道：“爹爹，你这一路上不太平吗？”

任时敏伸手将任瑶期的头给推开：“别靠过来，爹爹身上难闻得紧。”

任瑶期笑嘻嘻道：“狗不嫌母丑，我不嫌爹臭。”

任时敏闻言哭笑不得，却也不赶她了：“原本打算参加完宫中的中秋赐宴就启程的，却是被一件事情给拖住了，然后又是大大小小的宴请。”

“哦？出了什么大事情吗？”还是萧靖西的病情加重了？回程都成了问题？任瑶期不由得担心。

任时敏接过丫鬟端上来的茶，也没有他以往的那些个七七八八的讲究了，揭开碗盖就喝，好在现在天气冷，茶端了过来正好可以入口了。

任时敏喝了两口热茶才道：“这事说大也大，说小也小。萧二公子在文斗会上露了一次面，不知怎么的被颜相的夫人瞧见了，颜夫人就与太后说想要把颜家千金嫁给二公子。”

任瑶期闻言一愣：“颜小姐？”

任瑶期想起来，上一世的时候颜家小姐也看上了萧靖西，最后还要追着他来燕北。

“不是说萧二公子病了吗？”任瑶期问道，看来应该病得不怎么严重。

任时敏点了点头：“二公子就是文斗会上露了露面，之后就一直在别馆里养病，只到最后的中秋赐宴不能缺席才出来了一会儿。”说到这里，任时敏叹了一口气，“不知道萧二公子现在怎么样了。”

任瑶期皱眉：“他这次没有与你们一起回来？”

任时敏叹道：“原本是一起走的之前皇帝和太后一直不愿意放人。最后好不容易才得以脱身，可是这一路上不怎么太平，先后遇上了两路刺客，最后萧二公子提议他与我们分开走，那之后萧二公子的马车就不见了，不过他离开之后这一路上都太平起来了，看来那些刺客还是冲着萧二公子去的。”

任瑶期听完之后原本已经放下去的心又悬了起来。

萧靖西竟是还没有回来么。

又遭遇了刺客？任瑶期不由得想起上一回自己乘坐他的马车的时候发生的刺杀事件以及他身上的毒，不知道这样的事情他一年之中要遇上几回？

任瑶期还想要问任时敏一些细节，可是这时候李氏过来了，说洗澡水已经备好了。请任时敏过去沐浴。任瑶期看着任时敏一脸疲惫的样子，终究还是按捺住了，想等任时敏休息好了再来问。

任三老爷回来几日之后。萧靖西还是没有消息，但是不知道出于什么原因，对于萧二公子没有回燕北的事情燕北王府并没有对外宣扬，甚至连任时敏他们都被交代了不要多言。但是任瑶期听任益均说，最近通往京都的官道上。来来往往的人马比往常要多了一倍不止。

外头的形势表面上看起来依旧是风平浪静，但是底下却已经是一触即发的紧绷。

之前任时敏还在京都的时候，任大老爷曾派人去京都打探消息，现在任时敏回来了，打探消息的人却是带来了远在京都的二老太爷的信。

这日一早，任老太爷召集了任家的成年男子。任时敏也去了。他回来之后好好休息了几日，终于慢慢的缓了过来。

任瑶期得知之后就交代下去，任三老爷一回来就来禀报她知道。任瑶期猜想二老太爷来信应该是为了任家在南方的煤栈的事情。而这件事情很有可能与方雅存扯上关系。

自从任瑶期知道方雅存和卢公公之间的牵扯之后，对于京都的消息她都很注意。

中午，任时敏回来的时候任瑶期就去了他的书房找他。

任时敏很疑惑为何女儿会关心这些无聊的琐碎之事，不过他还是好脾气地与任瑶期说了：“父亲说因为方家的帮忙，任家在江南的煤矿有了些起色。听说明年任家可能还会在京都一带再开四家煤栈。相关文书已经在开始准备了。”

任瑶期试探地道：“我记得京都的煤栈需要的文书非常繁琐，疏通关系所需要花费的银钱也不少？”

任时敏想了想道：“听父亲说好像有什么贵人相助。”

任瑶期抿了抿唇。语气有些僵硬地问道：“什么贵人？”

“这个……父亲好像没有说。”任时敏不好意思说是自己没有注意听。

任瑶期低头轻声道：“这世上哪里有那么多便宜的事情？别人给了你什么，总是希望从你身上拿到更多的回报，只是不知道到时候任家给不给得起那位‘贵人’想要的。”

“什么回报？任家又不缺银子。”任时敏不在意道。

任瑶期叹了一口气，她想起任时敏说等过完年开春之后，他有可能就要去云阳书院任教的事情，便开口问道：“爹爹，你去云阳书院任教的话，书院每年给你多少俸禄？”