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    的孩子？”比尔博十分震惊，他无法想象这种残忍的事，他希望索林能证明自己是不得已的。

但索林什么都没说，似乎默认了。

倒是巴德回答了他：“您没必要感到惊讶，霍比特人老爷，当年我帮助携带阿肯宝石的莱戈拉斯逃跑，国王陛下认为没有判我死刑已经很仁慈了。”他向后瞥了索林一眼：“而我认为，对我网开一面的真正原因是阿肯宝石平安无事。”

比尔博觉得像被一盆冰水淋透了，他并不感觉气愤，而是极度的难过，他想要信任索林，可是索林没有任何要解释的意思，或许是不屑于解释，或许他根本无法解释，因为事实已是如此。

接下来很长一段时间内，谁也没再说话，但气氛还不至于尴尬，因为已经没人有精力去在乎气氛的问题了。山路变得很险，众人不得不把马留下，步行前进。

“你确定没走错吗，巴德？”金雳斜眼看着脚边的万丈深渊。

“我也是第一次走，但我确定没错。”巴德用后脑杓回答他。

博罗米尔怀疑地说：“弓箭手，你给莱戈拉斯指引的就是这样的出路？”

“这并非我意，但莱戈拉斯执意要去东边。”巴德不情愿地说。

“他们也走了这条路吗？”阿拉贡走在巴德后面，他担心起那对亡命天涯的奇怪组合，这里只要稍有不甚就会摔得粉身碎骨，莱戈拉斯倒也罢了，弗罗多怎么能平安走过去？

“这是唯一一条路。”巴德答道，他走在队伍最前面，小心翼翼试探脚下的山石。

前面的路变得更窄，路面被一堆石头挡住，显然不久之前这里发生过一起山体滑坡事件，比尔博只能祈祷弗罗多没有遇上这场灾难。路面只剩很窄的一条，已经不能供人通行了。

“得有人去前面探探路，”巴德说，“你们等在这儿。”

“等等！”索林喝止了巴德，“我们怎么知道你会不会溜走？”

“你果然还是不相信我，不过这也在意料之中。”巴德冷笑。

索林翻身下马：“我去。”

比尔博急忙跳下马背：“不，还是让我去！”

“你？”所有人一起看向比尔博，仿佛听到了什么好笑的笑话。

被这么多双眼睛盯着，比尔博觉得有点不好意思，但他还是结结巴巴地坚持自己的立场：“就像甘道夫说的，霍比特人擅长做飞贼，因为我们个子小，手脚也轻。我比你们更容易通过这条路。”

巴德感兴趣地打量这个小矮子：“你是个飞贼吗？”

“我不是——以前不是，但我现在可以尝试做个飞贼——谁知道呢？说不定我有飞贼的血统。”比尔博语无伦次地争辩。

“比尔博！别乱说！”索林吃惊地要把比尔博往自己身后拉，但比尔博躲闪开了。

阿拉贡摇摇头：“巴金斯先生，你恐怕连山都没爬过。”

“不！我爬过夏尔的小山丘……”比尔博说着声音低下去，他看到阿拉贡眼里流露出的笑意。

甘道夫介入几人的对话：“为什么不相信这个飞贼呢？他已经向你们证明了他有超乎常人的洞察力，你们没有理由轻视他。”

巴德揶揄地笑了：“既然如此就有劳了，飞贼老爷！”

“不行！”索林生气地断然否决，“谁也不能让这个霍比特人去冒险！”

“索林，我必须去，可能有生命危险的是我的侄子。”比尔博的声音不大，但不容置疑，“我会随时向你们喊话。”说完，他侧身绕过索林，脚步沉稳地走向被山石封堵的小路。

在擦身而过的一瞬间，索林想拉住比尔博，但终究没有动手。

比尔博灵巧地爬上石堆，每动一下都试一试山石的虚实，小小的身影在危险的悬崖边轻轻蹭过，消失在路障的另一边。

过了一会儿，这边的人不见动静，不禁焦躁起来。

“比尔博！你在那边吗？”索林焦急地喊。

“我在，我过来了！”比尔博的声音从石堆后面传来，“我看到对面的山上有一条路，应该和我们来时的路相通——可能有一个隐蔽的岔路口。”

“看来我们得绕点远路了，”阿拉贡说，“回来吧，巴金斯先生。”

“好的，稍等一下。”比尔博开始往回爬，他要再次面对可怕的悬崖。

索林等在障碍物旁边，看着比尔博慢慢挪过来。

就在比尔博快要回到安全地带时，看似稳固的障碍物再次滑动了，比尔博来不及逃开便被推出悬崖边。索林猛地伸手去抓他，只堪堪碰到比尔博的指尖，两人的手指错过，巨大的石块与霍比特人娇小的身体一起滚落山崖。

“比尔博！！”索林扒在悬崖边绝望地呼喊。

“索林！当心！”阿拉贡拉住索林。

索林一转身，急促地对博罗米尔说：“博罗米尔，把你的绳子给我！”

博罗米尔临行前带了一卷绳子，刚才下马时也没有丢掉，他下意识地看看别在腰上的绳索：“你要下去找他？”

“给我！”索林再次要求道。

“从这种地方摔下去，根本找不到他！”博罗米尔不同意。

“给他，博罗米尔。”阿拉贡忽然命令道。

博罗米尔只好解下绳子交给索林。

“祝你好运，朋友，”阿拉贡对索林说，“我们绕那条路，找不到他的话，如果还赶得上就来追我们吧。”

“我一定会找到他。”索林把绳子绕在自己身上。

不能再耽误时间，其他人沿原路往回走。

索林徒手向悬崖下爬去，庆幸的是爬过了最上面一小段以后，悬崖不再是立陡的，坡度趋于缓和，这使比尔博有生还的可能。

☆、第三十四章

由于比尔博的失足坠落，索林不得不和其他人分开了，其余五人绕路继续向东进发，索林则冒险只身爬下悬崖找比尔博。悬崖不似众人以为的陡峭，索林在心中祈祷，比尔博一定要活着。松动的土石不时从矮人王脚下滑落，每一步都十分艰险。

“比尔博！”索林向悬崖下方大声呼喊，如果比尔博是清醒的，他必须让他知道自己正下去营救他。

没有回应。

索林又向下爬了一段，再次喊话：“比尔博！你在下面吗？”

忽然，一个不大的声音回答了他：“索林？”

索林心中惊喜，比尔博的声音听起来并不虚弱，他至少没有受严重的伤。

“比尔博，你受伤了吗？”索林大声问。

“有一点，不过不要紧。”比尔博答道。

“待在那别动，我马上就到！”索林加快速度向下爬，他想立刻到比尔博身边。

与此同时，比尔博坐在一堆被他的身体压倒的柔软杂草上，他在滚下来的过程中不停用手抓崖壁和