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    么久，已经能明白一些它的意思:“你踩住了它的尾巴。”常言道打草惊蛇，蛇性机敏，被踩住了自然是要反击的。

傅其琛装作是面容严峻的模样:“这是父亲养着有大用处的，如今被村长弄成这副模样，若是真的死了，等父亲看诊归来，一定会大发雷霆。我先将蛇带走了，旁的什么村长同父亲去说吧。”说完，傅其琛便怒气冲冲地走了。这怒气半是装的，半是真的因担生身上的伤生出的怒火。

傅父是村里唯一一个大夫，又识得几个字，在村中颇有几分名望。拿出了他的名头村长也没有多做阻挠。

只是撒了这样的谎，家里便不能再回去了。父亲去邻村问诊，随时都有可能归来。

傅其琛将它带到了山中，他同父亲学过一些医术，在山间找齐了草药，嚼碎了敷在担生的身上。傅丹生看着敷了草药的伤口同担生说:“你可要好起来。”

他同担生在山中呆了十日，每日找些野果充饥，后来担生的伤好的差不多了，还能偶尔抓只野兔给他。陪着担生的日子看似无忧无虑，却还是要有个尽头。傅其琛晓得，他的家在村子里，而担生已经不能回去那里了。

傅其琛告诉担生他要回去的时候，担生原本欢快摆动着的尾巴僵住不肯动弹了。傅其琛脸上满是歉疚:“担生，我还是会常来看你的。”

担生吐了吐信子，而后游入了草丛里。傅其琛从清晨等到了日薄西山，担生一直没有回来。

他失踪了十日才归来，原本对他作为心怀怒火又因为找不到他心生绝望的傅父，也没了半点责备的心思。而后的日子平静如水，于傅其琛而言，却失了什么。担生再也没有回来过。

时光如若白驹过隙，傅其琛报了乡试考中了举人，而后赴京城千里迢迢考了一场会试，却不了了之了。傅其琛回了村子，接了父亲的衣钵，做了一个郎中，令其父扼腕。没有人知道他会试考得如何，只是傅其琛自此之后再不愿进京赶考。

岁月匆匆，年华似水。除了傅父行将就木时，他们家门前突然出现的一枚灵芝，傅其琛再找不到担生的痕迹。仿佛那条黑蛇只不过是傅其琛曾做过的一个梦罢了。

再听到蛇的消息，已是二十余载之后。傅其琛不单单是个郎中，还开了私塾，教村里的一些孩子读书识字。而村里边也不知何时传开了一个消息。离村子不远的地方有一处大湖，湖中有择人而噬的巨蛇出没，时常将行过的行人都吃了去。官府几次派出人去缉拿巨蛇，却都无功而返，折损的人手不知凡几。傅其琛隐隐觉得，这条巨蛇便是担生。

傅其琛选了一个雨夜去那个大湖。他提着的灯笼被狂风吹得狂摆，他看见一条大蛇在大湖里如鱼得水地呼风唤雨，掀起惊涛骇浪。

那条大蛇有猩红的眸子，黑色的鳞片。大蛇张着血盆大口，嘶鸣着朝他扑过来的时候，傅其琛一点都不觉得害怕，他唤它:“担生。”

大蛇的头停在他面前，最后吐出信子，舔了舔他的脸颊。傅其琛也如同从前那样，摸着担生的头，只是如今的担生早已不是当初的大小，他也已经慢慢苍老。

树林里传出呼喊傅其琛的声音，还有隐隐的火光。傅其琛心知一定是村民们不知为何发现了他失踪，才会派人来找寻。只可惜他还没来得及同担生说些话，便只能催着担生离开。担生有些恋恋不舍，傅其琛许诺道:“过几日我便来找你，听话。”担生得了承诺，这才钻回了湖中。

傅其琛原以为寻到了他，事情便能过去。他家的一处屋顶被大雨冲垮，惊动了四邻，这才有人发现他不见了。村长派了人出来找他，却不想是在巨蛇吃人的湖边找到的他。

不知是谁多嘴多舌地说了几句，傅其琛在修葺屋顶的某一日，被一群不请自来的官兵带走，投入了大牢。

☆、第16章寘彼周行·十五

担生每日都在湖边等他，只是七八日过去了，傅其琛还是没有如约前来。傅其琛不是个会失信于人的人，当它终于忍不住，像从前窥伺傅其琛那样悄悄潜入村庄中寻找傅其琛的时候，却听到几个村民嚼着舌根。他们谈论着傅其琛被抓入县衙的牢狱之中，日日被狱卒严加拷打，企图问出他同那条巨蛇之间的联系。

担生还记得它从前显露在人前时给傅其琛带来的麻烦，入夜之后才偷偷潜入了县衙的牢房。昏暗的牢房里，过道昏暗的油灯透过来，它嗅着傅其琛的气味找到他。傅其琛躺在一堆肮脏的枯草堆上，双目紧闭，不知道是睡过去了，还是晕过去了。他身上的囚服血迹斑斑。大牢里的老鼠是吃惯了人rou的，嗅着血腥味聚在傅其琛身边吱吱叫唤。担生又惊又怒，发出一声刺耳的嘶鸣声，傅其琛的睫毛动了动，像是被它的叫声唤醒，瞧见担生之后，朝它露出一个虚弱的笑容。

担生心中对傅其琛的担忧，终于在这个笑容中化作了滔天的怒火。此时的它已经不是当初那灵智懵懂的小蛇了，它吸收日月之精，又有的大湖的水汽滋养，生出了水漫之力。它直身长吟，声音恍若九天龙吟，引起天地震动。粗壮的蛇尾击碎不堪一击的牢门，闻声而来的狱卒们脚步凌乱，看到大蛇进了牢笼，一个个瑟缩得不敢上前，面面相觑着连持刀的手都在发抖。担生心疼地低下头舔了舔傅其琛的脸，再直起蛇身回过头，看向那群面色苍白的狱卒的时候，血色的眸子已经带上了冰冷的杀意。

灾难如同天罚从天而降，不知从何处流来的奔腾巨浪和扑天的浪潮以迅雷不及掩耳之势朝着这座城邑袭来。许多人只听到隆隆的水声似雷，而后在睡梦中便被浩大的浪潮吞没。天地变色，巨大的蛇影盘旋于城邑上空，洪水浪潮伴着泼天的大雨，痛哭求救的哀嚎伴着城墙崩塌的声音整整一夜，原本和乐平静的城邑，变成了水底无人知晓的一片废墟。

太阳出来了，温暖的曦光照出一片潾潾的水光。浑身萦绕着黑气的大蛇，头顶上托着一个人，在水面上蜿蜒前行，天地间仿佛只剩下这一片水泽。村子也被淹没了，只剩下村头的那棵老槐树还露出一小片树冠。等到水波退去，这棵树大约会被泡烂了树根，再不复参天的姿态。

担生小心地将傅其琛放在最高的那根树枝上，伸出冰冷的信子舔过傅其琛苍白如纸的面容。它身上变化的不单单是满身的黑气，还有那一双原本赤红色的蛇眸，此时也一样萦绕着淡淡的黑气。

“担生，别难过，生死不过是天道伦常。”傅其琛吐气微弱，却还是强撑着一抹笑意，他想抬起手摸摸担生，只是黑红交错的手早已没了力气。他身上除