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荒年囤粮记 第151节

    那味道,简直妙极了。

    若让他敞开肚皮,崇武能喝个好几碗,奈何今日吃完之后往后就轻易碰不到荤腥了。

    崇武挣扎许久,终究将碗筷给放下来。

    锅里还有小半锅汤,晚上还能饱饱吃上顿,可不能全吃掉。

    木槿在给孩子喂食。

    即使她尽力给孩子好的成长环境,却顶多保证他们不会营养不良,口味什么的肯定没办法兼顾,双胞胎本来十分调皮,但每回遇见炖骨头汤的时候皆老老实实吃饭,半点不带闹腾的。

    ——

    地里最忙活的时节过去,王宝兴带两个儿子看管就绰绰有余,倒不用木槿花费太多时间精力。

    这段时日,她将如意吉祥托付给王李氏,自己则忙着跟陈寡妇学织布养蚕。

    在自给自足的农业社会里,几乎人人都会织布和绣花,然而和王李氏她们这种以自己使用为导向的不同,陈寡妇所做的一切都是为了将手中的东西卖出去换银钱。

    为换取银钱纺织的布料,在标准上比家用的高很多。

    木槿常常大半天泡在陈寡妇家,半日跟她学织布绣花,半日帮忙养蚕或者给人打下手。

    桑树上的叶子已经长出来,如今不复过去半年的荒芜苍凉,织女镇好多人家重新开始养蚕。

    陈寡妇家已经没有土地,她只好靠跟族人们买桑叶喂蚕。

    木槿从没有亲眼见识过蚕的模样,刚帮忙干活的时候,她看到不停踊动的虫子,心中有些类似惧怕的情绪。

    木槿从小就怕虫子老鼠,直到现在也没有消除。

    陈寡妇笑说:“你现在怕它们,往后就知晓其中的妙处了。”

    啃食桑叶的虫子会给她带来真金白银的收入,即使再胆小的人也会慢慢适应,然后将竹板里的蚕当宝贝供起来。

    养蚕不是个容易活,尤其像陈寡妇这种养殖规模比较大的。

    不仅需要保证蚕在温暖的地方成长,每日还要给它更换新鲜的桑叶、及时清理粪便污垢。

    幸好她家只有两口人,母子俩吃住都在里屋,剩余的四间茅草屋则用来养蚕和存放织机,又因为清理比较及时,没有产生太大的味道。

    木槿望向旁边的陈寡妇,陈寡妇看蚕的时候比看儿子麒麟更有耐心。

    她告诉木槿,当初自己和织女镇很多女人一样慢悠悠养蚕织布还有绣花,做出来的东西不好不坏,刚好能被乔掌柜收去卖到明州城。

    失去丈夫后,家中的土地被被麒麟的叔伯占有,她只剩下织布绣花的进项。

    若不把活干好,母子俩连饭都没得吃。

    为了维持生计,陈寡妇开始养更多的蚕蛹、开始琢磨更多新花样,随着技艺的精进,便积累了越来越多的老主顾。

    明州城里有好几户大户人家买过她的绣品。

    “那你也给官老爷的家眷做过活吗?”

    陈寡妇摇头:“听乔嫂子说,官老爷们在家里养绣娘亦或让绣庄里的绣娘干活,人家瞧不上咱们呐。”

    陈寡妇从未踏足明州城,平日不过和乔掌柜两口子交接,这些东西还是她从乔掌柜婆娘处打听到的。

    纵使她绣出来的东西比寻常绣娘更为精致,官老爷和世家大族却瞧不上,她的东西要么流向绣品铺子要么卖给普通的土财主。

    木槿以前觉得养蚕需要耗费大几个月功夫,实则不然。

    从卵到蚕再到蛹,整个过程不过花费四五十日,蚕形成蛹的过程靠它自个不断往外吐丝,最终将身体完全裹住,便形成了蛹。

    木槿看着小小的蛹,心里觉得太神奇了。

    蛹不过半截手指大小,上头围绕的丝线同样不多,如果没有亲眼见证,恐怕很难将它与精美华丽的丝绸相联系。

    她几乎看着蚕蛹生长的全过程,此刻心中陡然生起一股子满足感来。

    木槿盼着能从中抽出丝来:“我们现在要把丝抽出来吗?”

    麒麟欢快地跑到木槿跟前:“才不是,还要烧火煮呢!”

    麒麟带着得意的表情看向木槿,脸上就差写上求表扬三个大字了。

    木槿乐意配合,道:“你来同我说说。”

    这几日,八岁的麒麟要帮家中干活,连和小伙伴们玩耍的机会也没有,可把他给憋坏了。

    见终于有人愿意和他说说话,还不将他当做小孩子,麒麟十分乐意替木槿解惑。

    “娘说了,不烧火煮的话虫子就会自己从蛹里爬出来,她就没办法把丝抽出来了,才不是跟你说的那般不煮就往外抽丝呢。”

    别看麒麟才八岁,他从小帮陈寡妇干活,俨然是个熟练工。

    作为生手的木槿,在麒麟面前照样显现出经验不足。

    木槿全然没有在小孩子面前丢人的窘迫,一大一小居然有来有往地说起了缫丝的事。

    麒麟年纪小,表达能力有限,木槿半蒙半猜大致明白了中间的过程。

    原来蚕在结出茧之后并非死亡,这个过程相当于正在休眠,如果没有人工干预,接下来它会变成蛾破茧而出,为了避免在抽丝时有蚕或者蛾呼吸亦或做出动作妨碍抽丝,便需要把蚕蛹放进热水中煮,将蚕杀死避免对后续抽丝的影响。

    麒麟烧火,木槿则在旁边煮蚕茧。

    陈寡妇看见她热到满头大汗,颇为不好意思:“妹子,你且去歇歇吧,日日跟我忙活实在太受累了。”

    木槿用手绢将头上的汗水擦掉。

    她笑笑说:“不碍事,嫂子你肯教我我便很感激了,多做点活又算什么,我干活的时候也学到了不少东西啊。”

    这时候经常流传所谓的独门秘方,涵盖美食界、医药界、纺织业等诸多行业,人们只将手艺传给自己的直系子女,肯教别人的打着灯笼都难寻。

    木槿感激陈寡妇毫无保留地教她,所以能干点活就多干点。

    连王李氏都对她说:“麒麟娘是个好的,人家既然肯教你手艺,你就好好学。如此一来,我跟你爹到了九泉之下也能安心。”

    王宝山和王李氏老两口始终担心木槿的未来,如果有门手艺傍身,等他们去世之后,闺女照样可以自在地活着。

    怕木槿放不下孩子,王李氏不停嘱咐她:“学手艺是一辈子的大事,你看麒麟娘,人家靠自己的手艺养活了娘俩,你也安下心来,我跟你爹给你管孩子,只消你好好学就成。”

    等木槿和麒麟将蚕茧煮好,陈寡妇将它们重新盛进木盆里,同时把里头劣质的茧挑拣出来。

    边挑拣边嘟囔:“可惜了……”

    挑拣完毕,为了减少损耗提高效率,抽丝时需要将蚕茧泡在温度高的热水中,陈寡妇不停用光滑的木棍搅拌热水中的蚕茧。

    她搅累了,木槿便立马顶上去替换。

    搅拌是为了让蚕丝和蚕蛹分离,便于后面将丝给抽出来。

    时间一长,手臂上难免感到酸痛,然而当木槿将木棍向上提起拉扯出丝线来的时候,她看着劳动成果十分满意,身体上的疲累仿佛已经不见了。

    越往后面,木槿抽丝的动作越熟练,几乎是她自己将后头的丝给抽出来。

    而陈寡妇,则把抽出的丝挂到容器上。

    容器有收拢的效果,同时与织机相连接,陈寡妇摇动织机,将抽出的丝线暂且纺织聚拢到一处。

    木槿看着她的动作,眼珠子都要瞪出来:“这……这就做出来了?”

    “离做出丝绸还远着哩,我眼下做的不过是让丝线平滑些,等规整好了,还要往纺车上放,然后慢悠悠织出丝绸来呢,那玩意,可滑溜了。”

    陈寡妇织了一辈子的丝绸,但只在交货的时候短暂感受过它的丝滑。

    她身穿粗布衣裳纺织出最柔软珍贵的丝绸,假如没有意外,到死都不会拥有像贵人们般身穿丝绸锦缎的机会。

    木槿身旁堆着小山似的蚕蛹,却只得来不多的丝线,连块衣袖的布料都凑不齐。

    “怪道都说丝绸珍贵,想纺出丝来可真难!”

    她们接下来还要循环无数次眼下的步骤,直到桑叶用光、温度下降再没办法养蚕为止。

    陈寡妇不停点头。

    即使再累再难,她也要做下去,家里不剩多少粮食,就靠手里的蚕换银子活命了。

    只是不知道外头乱起来,还有没有富户买她的丝绸。

    作者有话说:

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    第161章 保命

    拳打脚踢险丧命

    历经两个多月的忙活, 木槿终于见到成果。

    陈寡妇将抽出来的丝线粗略纺织完毕,便把它归置到另一个织机旁边,若想纺织成丝绸, 眼下不过才起了个头而已,后头还需要花费不少功夫。

    同时, 光这点尚且不够, 她需要趁有桑叶的时候重新孵化蚕卵, 进行新一轮的艰苦劳动。

    木槿刚刚经历养蚕缫丝, 新奇感尚未消失, 陈寡妇却劝她镇定些。

    “等你做多了就晓得手头的活计有多枯燥喽。”

    养蚕需要在温暖的环境里,所以每到冬日,她们便没办法养蚕。

    必须趁天气热尽量多地孵化蚕卵, 将它们养大成蛹的状态,唯有如此,才能多多收获丝线满足全家人的温饱。

    近几日忙活的不轻, 木槿看见从蚕蛹外头抽出的丝线十分光滑, 蚕蛹外头还有层毛毛的线头, 瞧着很是毛燥可爱。

    作为养蚕多年的老手,陈寡妇熟练地收集好乱丝。

    这玩意积少成多可以缝起来当棉被或者棉袄, 比棉花轻快多了。

    木槿听见陈寡妇说起乱丝的效果, 附和道:“等到冬日正好可以用来做衣裳。”

    “这种珍贵物什哪是庄户人能穿的,收起来缝棉袄棉被托乔掌柜往外卖银钱才是正经事。”

    且不提保暖效果, 单说蚕丝比棉被松软舒适, 就足够吸引大户人家花银子购买。

    蚕丝制成的棉被比寻常棉被更值钱, 陈寡妇才不舍得自己用。

    说话的功夫, 里正家的长工拉来半牛车桑叶给陈寡妇。

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