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我妻薄情 第126节

    “逃荒者甚众。”李伯武叹气,“有个商人新买了一婢女?,十四五岁,只?要八两银子。”

    程丹若微微拧眉。

    古代的人口买卖中?,最?值钱的就是?育龄女?子,尤其是?十五岁上下,能生育又还年轻的女?孩,价格通常不会低于?十两,长得?漂亮或者有才艺的,能卖到二三十两。

    八两银子,可见百姓已经开始卖儿卖女?了。

    果然,第二天行走在高唐州,已经能看到小规模的流民。

    但令程丹若欣慰的是?,流民虽然拖家带口,衣衫褴褛,却不到啃食草皮,饿殍遍地,甚至易子而食的地步。

    沿途有富户赈灾,虽然都是?清可见底的米汤,但聊胜于?无,总归给了人希望。等到达济南府时?,情?况更“好”。

    人牙子堂而皇之地挑选小孩,以低价买走,充实货源。年青男子则被豪族大户招走,他们?会给流民一碗饭吃,一个安身之地,从此,成为世世代代替他们?服务的奴婢或佃农。

    假如抛开个人感情?,程丹若必须承认,山东的情?况不算坏。

    山东有黄河与?大运河两条交通动脉,哪怕本地粮商囤积粮食,但只?要外地有米粮流入市场,百姓们?总能买到一些粮食果腹,勉强还能过。

    周边地区在努力消化难民,分担天灾与?战争的压力。

    夏朝气数未尽。

    进城门时?,忽然听到人群中?有人大喊一声:“开仓放粮了。”

    轰,城外几千人的队伍一下混乱,甚至出现踩踏与?斗殴事件。但无人在意,男女?老少互相扶持,拼命往传来声音的地方喊。

    “不要挤,打人的不给发。”里面有人吆喝。

    sao动总算小了一些。

    进了济南府,城中?井然有序,店铺照常开张,除了米铺门口排着长队,而店员懒洋洋地靠在门扉说,指着牌子说:“卖完了,明天赶早吧。”

    有人怒问:“每天就卖一百斤米,谁买得?到啊?”

    店员掏掏耳朵,无所谓道:“爱买不买。”

    程丹若等人在城内暂住了两天,补充消耗的物资,并打探都司的情?况。这次谢玄英的顶头上司,是?山东都指挥使蒋毅。

    他出自武官世家,父亲为卫所指挥同知,与?父亲一道在陕西?作?战,多有功勋,父死后继承其位,又因表现出众,升任指挥使。

    说起来,他与?谢家是?有些瓜葛的。

    靖海侯谢云因抗倭有功,获封侯爵,但并不是?只?打过倭寇。晚年也曾与?其子一道北上,驱除鞑靼。那个时?候,蒋指挥使的父亲,就是?谢云的下属。

    谢云死后,蒋家虽不算谢家旧部,但一直与?靖海侯保持往来,逢年过节,总不忘记送几车土仪。

    如此,蒋毅才能顺利获封指挥使,成为山东最?高军事长官。

    因而理论上来说,谢玄英来到济南,大可以光明正大入都司府,蒋毅肯定比江苏的徐指挥使对他客气。

    但……他并没有这么做。

    理由挺简单的。

    蒋毅这人过于?会来事儿,很早就管谢二叫“小侯爷”了。

    谢玄英虽不至于?怀疑他会害自己,但怕他有所隐瞒,决意先观察一下他的行事作?风,再做判断。

    然而,李伯武打听一圈,却说蒋指挥使不在济南,出兵平叛去了。

    谢玄英说:“他应该去了东平。”

    山东西?南部的兵力,主?要依靠东昌府,兖州府的济宁州和东平州等地的卫所,而从地形来看,贼寇想要占领济宁,就必须走泰山蒙山以南的区域。

    考虑到叛军会重点占领大城,劫掠财货,那么下一站极有可能是?曲阜。

    占领曲阜,离济宁就很近了。

    集兵于?东平,对叛军来说是?不小的震慑。

    谢玄英很想知道叛军的动静,可惜,济南府除了战事将?来的阴云,打探不到更多的信息。

    他想了想,说:“我们?还是?尽快去兖州。”

    济南到兖州的官道,几乎是?一条笔直向南的线,大约七天的脚程。

    程丹若终于?来到了出差的终点站。

    该打听的消息,一路上打听得?差不多了。有的事,谢玄英没有瞒她,有的却没有同她明言,她倒也不在意。

    平叛这事,说到底与?她没有干系。

    别看演义小说中?的英雄,出入战场威风无比,一将?功成万骨枯,普通士卒能在战争中?活下来,就已经非常了不起。

    只?是?没想到,进鲁王府的前一天夜里,谢玄英单独敲开她的房门。

    “你知不知道鲁王府的情?况?”他开门见山。

    程丹若道:“知道的不多。”

    他点头,耐心?解说:“先帝总共有四位兄弟,齐、献、鲁、丰,承王和安王都是?先帝的叔父。”

    程丹若飞快记忆。

    上一代人的长幼次序如下:先帝、齐王(今上生父)、献王、鲁王、丰王(丰郡王的祖父)。

    “鲁王性情?残暴,虐杀妻妾,本有三子二女?,长子、长媳被杀,二子残疾,很早过世,三子幼年早夭,长女?出嫁,如今听说只?有一个小女?儿还在府中?。”

    谢玄英慢慢道:“你需要见的是?鲁王太妃,她今年也该七十多了,精神恐怕不太好,但既然听闻鲁王被绑时?无事,想来还能撑一段时?日。”

    程丹若应了一声,问道:“你想我做什么?”

    “叛军绑走鲁王一事,我总觉蹊跷。这几日沿途打听了一下,鲁王好炼丹,兖州府曾经僧道颇众,因无生教造反,怕被连累,方才少许多。”他说,“我想弄清楚,叛军进攻鲁王府,真正的目的是?什么。”

    程丹若立时?应下:“我试试看。”

    “还有,”他斟酌道,“王府护卫不足,我会给你留二十个人,但有不妥,你立即说服王太妃,动身去济宁。”怕她害怕,忙压低声音,解释说,“济宁依傍运河,常有官船上京,人、粮、武器均备。”

    程丹若默默点头,忽然记起一事,将?药箱递给他:“里面是?药物,如何使用,我都写在夹层的簿子里,你记得?看。”

    他接过来,欲言又止。

    程丹若:“?”

    “无事。”他最?终也什么都没说,“你自己多小心?。”

    程丹若道:“你也是?。”

    恰如春风拂过心?头,谢玄英不由微微勾起唇:“嗯。”

    *

    次日,程丹若一大早起来,请人烧水梳洗,换上全套的官服,坐上重新装饰的马车。

    太监和护军也恢复原样?,押车相送。

    兖州府城有鲁王府,百姓对甲胄森严的护军很熟悉,瞧见就远远避开了。等拐进鲁王府前的街道,更是?一个人也不见,唯有王府长史在门口等候。

    王府巍峨森严,只?是?门口挂着两个白灯笼,下人们?也披麻戴孝,一副货真价实的服丧样?子。

    等到车来,长史立即吩咐人大开中?门,请她进去。

    两边跪满了宫女?、太监和其他王府的奴婢,放眼望去,只?能看见各式各样?的后脑勺。

    程丹若双手?捧着圣旨,面色端凝,心?中?却想:天使天使,天家使者,至高无上的尊荣借来一秒钟,已足以让人飘然若仙。

    步入前庭,已经备下香案。

    “陛下有旨。”她问,“鲁王太妃何在?”

    “老臣在。”鲁王太妃按品大妆,左右被两个宫女?扶着,颤巍巍地走到前面,屈膝下跪。

    她跪的不是?程丹若,程丹若也无权让她起身,只?能尽量平静地展开圣旨。

    “奉天承运皇帝,诏曰:……”

    圣旨用词佶屈聱牙,很多都是?生僻字,程丹若提前念过几十遍,才保证自己不会突然卡壳,顺畅地诵念完毕。

    大意是?:听说鲁王府的遭遇,朕很痛心?,但知道鲁王宁死不屈,坚决反抗叛军的袭击,我又觉得?欣慰。王太妃在侍奉穆宗时?就品性出众,为女?子表率,现在也深明大义,不愧是?皇室的好长辈,专门赏你一点东西?作?为表彰。你的曾孙也不用担心?,朕打算立他为世孙,好生教育,继承鲁王的香火。

    “老臣接旨。”王太妃艰难地起身,恭敬地接过圣旨。

    圣旨一脱手?,皇家借来的高人一等也就自此消散。

    程丹若躬身行礼:“微臣程氏,见过王太妃。”

    “程女?官。”王太妃身边的大宫婢很客气,马上扶住她,并眼疾手?快地往她手?里塞了个荷包。

    程丹若从来不曾想过,自己居然是?接贿赂的角色,做了一下心?理准备,才默默塞进袖子。

    大宫婢暗松口气:“女?官里面坐,喝杯茶。”

    “叨扰了。”

    第111章 探消息

    程丹若被?请进正院的大厅, 大宫婢亲自奉茶:“女官一路风尘,辛苦了。”

    “为?陛下办差, 不敢言辛苦。”程丹若客气道, “宫中记挂太妃,不知太妃身体可好?”

    “仰赖天恩,娘娘虽忧虑痛心, 倒还撑得住。”大宫婢与她寒暄两句, 终于按捺不住,试探着问, “不知世孙可好?”

    程丹若斟酌着分寸:“宫禁森严, 未曾见过世孙。”撇干净关系, 又微微笑, 示好道, “听说陛下时常召世孙伴驾,想来一切都好。”

    大宫婢的笑意更真切了:“娘娘一直惦记着世孙呢。”

    “有陛下照拂,世孙必无恙。”程丹若口气笃定。这种万能话?不说白不说, 左右对方想要的只是?安慰。

    退一万步说, 鲁王世孙出了什么事,还能找她算账不成?都说是?陛下照拂了。

    大宫婢未尝不知个中道理?, 然而仍旧安心了不少。

    此时,王太妃已然供奉好圣旨,换下朝服, 略微放松地坐在上首,与程丹若说起官方套话?:“离京多年,陛下身体可还安泰?”

    程丹若:“圣人一切安好。”

    王太妃又问:“太后娘娘身体可还健朗?”

    程丹若:“慈宫娘娘亦安好。”

    官方问答结束, 王太妃才关切道:“女官一路行来,可还顺利?”