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占春魁 第44节

    在无外敌来犯寻常日子里,寨中人轮值戍卫,其他人则行耕作播种,世外桃源般自成一派。

    “你们找谁?” 哨岗上轮值的年轻武士高鼻深目,身高足六尺有余,高鼻深目的长相看起来更像是戎狄人,身后背着的三刀匕首一看便知分量不轻。

    只是这口音…

    噗嗤一声,徐知儒没忍住笑出声来…这人嘴里像是含了根弹簧似的,说话时没一个字儿在调上。

    “呼延!待会儿下了值记得到我家修屋顶!” 旁边经过一风情万种的年轻女子,很是熟稔对他道。

    脚步轻盈,飘飘欲仙,一看便知是个筋骨轻奇的练家子。

    “知道了!我这就去!” 年轻武士红着一张脸,憨笑着连连应声。

    徐知儒瞪大了眼睛,重新打量起眼前有些粗笨的异族男子,肃然起敬:“你是…呼延赞?”

    呼延赞十五岁时仗义行侠,一人一马护住北齐边城葛阳,打退戎狄近百骑兵,自此名声鹊起。

    只是不曾料到…他竟是戎狄人?此等英雄,竟然藏在川州这山坳里面?

    “是又如何?” 呼延赞显然对双眼放光的徐知儒颇多防备,挑看起来正人君子一些的祁钰又问道:“你们找谁?”

    祁钰虽面无表情,可心里也是算盘打得飞快,想着要如何将眼前这名勇将为朝廷所用。

    他之所以迟迟不动西北军,放任郑穷游离于皇室和门阀之间,一是为了安内攘外,再则便是军中实在缺少将才接替。

    这呼延赞的事迹他亦有所耳闻,虽是戎狄长相,却能身先士卒北齐边城百姓出力,便知其人胸怀天下,正是不拘一格的人才!

    “在下郑子意,这位是我师兄刘知儒。” 此人甘心隐世于此,是颇有几分古怪脾气的,若有心相用,须得用心招揽。

    “在下呼延赞。” 来而不往非礼也,他江湖气十足地拱了拱手。打量道:“你们认识继臻兄弟?”

    瓦寨放出的每一块令牌,其上都有持令者之名姓。

    祁钰留意到他称明继臻实名,心中疑云愈深,这寨主究竟是何人?竟能让明继臻据实相告…

    “是,我二人来此寻寨主,有事相求。”郑重其事,姿态放得极低。

    既往江湖之远,在一方水土便要守一方的规矩,这些奇人异士偏居一隅定是不吃朝上那套君臣礼法的。

    “随我来吧。” 呼延赞带二人往瓦寨深处走去,其实入寨的关钥并非令牌,而是每七日便会换一次的口令。

    他二人方才答出:试玉要烧三日满,辨材须待七年期,这句话才是入寨的关键,若只持牌却说不出口令,早就被射成刺猬了。

    至于他们的身份…寨主早便有言在先,若有气度不凡的年轻公子带着继臻兄弟的令牌找来,便…

    “到了。” 呼延赞将他二人带到寨子深处的一间竹屋,随即便转身离去,丝毫没有要引荐的意思。

    “这地方,可是全民皆兵啊!明丹姝是怎么知道口令的?” 徐知儒侧身与祁钰低声提醒道。

    他跟在慈云大师身边,对江湖的奇人异士颇有了解。寨中来来往往寻常打扮的人,观其步态,十有八九都是有些功夫在身的。

    就连那田间地头种的东西,竟都是些见血封喉的毒草。

    “春风吹客到桃林,一路香醅次第酣…” 竹屋的门忽然打开,通身酒气的白面书生歪歪斜斜倒出来,白麻褶袍的袖口大襟上都是星星点点的墨迹。

    手里夹着卷残书,似觉不痛快似的,将残酒一饮而尽:“不是故人相问讯,谁…嗝!谁...知此地有溪源!”

    其人仙风道骨,其句辞致雅赡,妙极!

    “妙哉!” 祁钰和徐知儒都是通晓诗赋之人,齐声赞道。

    他踉踉跄跄探头,狭长的凤眼定睛打量他二人片刻…笑嘻嘻脱口而出:“这天下,不配我!二位回罢!”

    作者有话说:

    第47章 探底

    这天下, 不配我!好生狂妄!

    眼前这人三十出头的模样,通身的酒气,虽看似荒诞不经, 可锐目如鹰, 话中打着机锋十有八九是猜出了二人来意。

    来前,徐知儒还未将这瓦寨放在眼里,以为是些郁郁不得志的乌合之众罢了,心里尚且笑祁钰病急乱投医。

    可百闻不如一见,姑且不论小小一方瓦寨竟暴殄天物用呼延赞做看门之人,人来人往皆是深藏不露的高手, 便是这眼前人…

    “不是故人相问讯,谁知此地有溪源。” 喃喃重复着,十分惊艳。

    觉得这人脱口而出便暗藏深意, 倒像是...提前知晓了他二人的来意身份。

    “二位回罢!” 他像是酒喝得急了, 打了个哈欠倒在竹椅上, 毫无待客之礼。

    祁钰不以为意,走近见石桌上随意摊开几张书稿, 笔势雄奇,姿态横生,淡浓枯湿辗转宛若天成,实在是好字。

    再详阅其所录, 所见字字句句所论多年来科举之弊病,出世却不忘忧国忧民,可其言下之意是心灰避世所指。

    狂士怪才!拂袍坐在他对面,拱手:“在下郑子意, 敢问阁下尊姓大名?”

    除了当今圣上, 何人敢用这二字作名讳。

    “一自白头归去后, 青山依旧自朝繁。” 再出避世之语,心灰之意。

    他醉眼朦胧看不出几分真意,静默半晌…不情不愿道:“程青山。”

    祁钰闻言竟缄口结舌,神情是难掩的错愕困惑,他听过这个名字…

    上月,褚浒奉命整理承平票号的账目时,发现明丹姝所在百戏班存银有两百万两之巨,而打赏之人,正是程青山!

    而此后,明丹姝在与他交代承平票号经营诸事时,又刻意隐去了此人在其中的作用。他虽未强行追问,却一直将这名字记在心上。

    如醍醐灌顶般...

    他今日之所以站在这…究其根源,皆是由于上月明丹姝借宁妃之手,向百戏班送银票,露出马脚诱他去查承平票号…

    这是明丹姝放下的第一道饵,试他对明家、对老师的情份。

    黄白既然能在河阳与刘氏往来密切,自然与明丹姝早有联络。黄家表面与徐鸿联姻,私下又将黄东贞的身世透露与他…

    这是她的第二道饵,明修栈道,暗渡陈仓,借皇室之力将承平票号从幕后推至人前。

    还有什么…

    祁钰看着不远处往来耕种的瓦寨之人…恍然惊醒!

    他昨日在河阳所见,但除了洒金巷的灾情惨重以外,街头巷尾虽然萧条,但却并未见饿殍遍野。

    刘阎、赵孟白…乃至程立,是搭好了戏台候着他。算准了他的心思,激他在百姓面前砍了徐鸿安插在府衙之中的师爷,甚至欲再动季维以儆效尤!

    这是她的第三道饵,逼他将皇室与门阀的矛盾挑明,再无退路。

    她是一朝被蛇咬,十年怕井绳。不声不响成一张大网将他兜头罩下,让他与门阀彻底决裂,再不能像先皇那般左右摇摆。

    “呵呵。” 祁钰挑起桌上的酒盅一饮而尽。

    亏自己一直怜香惜玉,不愿将她扯进刀光剑影里去。谁知她磨刀霍霍,反倒嫌弃他不中用了…

    “你笑什么?” 徐知儒不明就里,看着程青山醉醺醺在一旁悠哉悠哉地闭目养神,正无从下手:“不找寨主吗?”

    “不找了。” 寨主是何人,昭然若揭。她这些年委身于百戏班,倒是没闲着…

    祁钰从袖中抽出一方令牌,扔到程青山怀里。饶有意趣:“告诉你们寨主,在下以昭仪之位,与她换季维的人头!”

    如她所愿,就算他用季家这个倒霉蛋,与她投诚了!

    程青山眯缝着眼,看清他怀中的玩意儿轻哼一声收入袖中,继续闭目养神。

    “这就走了?” 徐知儒觉得这事办得模模糊糊的,这二人到底打得是什么肚皮官司,那醉鬼又是何人?

    “走了!打道回府。” 祁钰不见来时的肃然谨慎,笑如弯月星辉冲入云层,孤冷气息尽散。

    下了台阶,忽然想起石桌上的那几页纸…忽然回过头来,对程青山道:“人间自有长青药,莫向山中觅旧游…先生若是心有不甘,在下虚位以待!”

    ……

    景福宫,自头场春雨下完,天儿是眼见着一日暖过一日,明丹姝在房檐下摆起了铜炉煮酒。

    她酒量并不好,至于贪杯…则完全是被程青山带偏了去。

    最近阅过密室里的先皇记下书笺,便开始琢磨…或许先皇并非众人所以为的那般懦弱无能,若无过去数年的积累,今日不过是重蹈郑国公府当年的覆辙。

    瓦寨,是父亲与慈云大师十五年前一起建立的,起初的目的是给在乱世中无处容身的寒士一个庇护之所。

    世道越发动荡,不得志之人愈多,时至今日竟卧虎藏龙成了一股遁迹潜形的强悍势力。

    明丹姝抿了一小口梨花白,不过刚刚沾湿唇边,却被身边的小炉子烘得有些昏昏欲睡。

    “主子,” 山姜从后院走过来,替她披上大氅,悄悄塞进她手里一张字条:“程先生来信。”

    山姜话少,容貌普通,煮茶、绣工、旁的宫人熟练的技艺,她一样也不通,在宫里低眉顺眼做了几年,才被内侍省充数塞到她身边来。

    在景福宫,也透明人儿似的,做些跑腿的粗活,整日也见不到她在主子跟前露脸。

    宫里人都觉得机灵的丹草才是她的心腹,殊不知山姜从前在瓦寨时,可是学了好一手训鸟的本事,如今才算派上了用场。

    明丹姝展开字条,又是程青山龙飞凤舞的潦草字迹,看过了莞尔一笑,随手扔进小炉中就着炭火烧了个干净。

    “回他,明日早间,季维一门十六口的人头,挂在城门上。”

    她明家当年满门二百七十四口,明日才抵了十六个,还差得远呢…

    “是。” 山姜面无表情,还是一副憨厚的模样。

    “对了...” 明丹姝拧着眉头,一把沾了酒气正喑哑着的嗓子蛊人极了,轻飘飘:“别太张扬了,就做成…山匪劫财吧!”

    “是。” 山姜见她尚无睡意,替她炉中又添了薄炭,缓缓道:“主子,霜露动手了,可想法子拦下?”

    宁妃忤逆太后,便早该料到有此一劫,眼下就要看明家这条船,她是上不上得了。

    “替我准备一套素服,裙子要金丝白纹儿的…” 廊檐上挂着的灯笼光缩成一团,映在酒里,她晃着酒盏摇影子,玩得不亦乐乎。

    五年前,方鹤鸣吃里扒外,联合徐鸿太后对明家下手的时候,宁妃可是借机得太厚提携,在宫里占尽了便宜。

    今日见势不对,想金盆洗手了,岂不是好事都让她得了?

    当年无人救她明家,今日旁人的心愿死活,关她什么事?

    手上沾了明氏一族鲜血的人,她一个都不会放过…

    丑时三刻,丧钟敲了七下,钟粹宫宁妃薨。

    午时,明丹姝穿着一袭金丝白纹雨花裙,上身是云燕细锦衣,乘辇落在钟粹宫门前,迎面正碰上了带着大皇子前来吊唁的仪贵妃。

    “嫔妾给贵妃娘娘请安。”